«Собаки и Шакалы» – любимая игра принцесс Древнего Египта

Люди Древнего Египта были выдающимися строителями, земледельцами, торговцами. Но египтяне умели не только упорно трудиться, но и хорошо отдыхать. А одним из любимых способов провести досуг были и остаются настольные игры! И уже в те времена, отделенные от нас тысячелетиями, были придуманы такие увлекательные и затягивающие игры, как «Собаки и Шакалы».

Настольная игра «Собаки и Шакалы» появилась в Древнем Египте примерно 2000-2100 лет до н.э., но особую популярность приобрела в эпоху Среднего царства (XXI– XVIII в. до н.э.). Около 70 целых и частичных наборов игры было найдено при раскопках в Египте, а также Сирии, Израиле, Иране, Ираке, Палестине, Азербайджане. Возникнув в Древнем Египте, оттуда игра попала в Нубию, Месопотамию, Анатолию, Вавилон и Персию.

Набор для игры «Собаки и Шакалы» (ок. 1814-1805 гг. до н. э.) в музее Метрополитен (США) Источник: Wikimedia Commons (Metropolitan Museum of Art, CC0)

Первым подобную игру обнаружил в 1890 году британский археолог сэр Уильям Флиндерс Питри, который назвал ее «игрой в 58 дырочек». Более интересное название «Собаки и Шакалы» предложил знаменитый египтолог Говард Картер, которому посчастливилось найти полный игральный набор в одной из древнеегипетских гробниц.

Как на самом деле называлась эта игра неизвестно, поэтому сегодня можно встретить такие названия как: «Псы и Шакалы», «Собаки и Шакалы», «Гончие и Шакалы», «Пальмовая игра» (из-за изображенной на игральной доске пальмы), «Колышки и отверстия», «Щитовая игра» (из формы доски, напоминающей щит), «58 лунок» или «Шен» (по иероглифу возле отметки финиша).

Набор для игры в «Собак и Шакалов» состоит из доски с 58 отверстиями и 10 игральных фигур (фишек) в виде палочек с головами собак и шакалов, которые вставлялись в эти лунки.

Доска для «Собак и Шакалов» в виде гиппопотама (часть головы отколота, Лувр) Источник: Wikimedia Commons (Rama, Public Domain)

Доска для игры в «Собак и Шакалов» элегантной формы, прямоугольная, но с плавными скругленными обводами. На ней в два ряда по обеим ее сторонам расположены отверстия, разделенные изображением пальмы. Сама доска могла быть изготовлена из дерева, камня, кости. Самые «бюджетные» варианты делали из глины. Знатные и богатые египтяне могли позволить себе роскошные наборы, украшенные инкрустацией, росписью или резьбой, с досками из слоновой кости, ценных пород дерева, мрамора, горного хрусталя, дымчатого кварца. Также встречаются керамические фигурные доски в виде гиппопотама.

Размеры найденных досок для «Собак и Шакалов» различаются и лежат в диапазонах: 6-20 см в длину, 4-14 см в ширину и 5-8 см в высоту.

Фишки для игры в виде палочек, увенчанных головами гончих и шакалов, изготавливались из дерева, кости, серебра и золота. Пять фишек с шакалами – «мужские», крупные и темные. Другие пять фишек с собаками – «женские», они миниатюрнее и более светлых тонов. Эти фишки могли храниться внутри самой доски, если она была сделана в виде ящичка или шкатулки, либо на специальной подставке, например в виде маленькой черепахи.

Некоторые найденные образцы «Собак и Шакалов» – настоящее произведение искусства. Один из самых красивых наборов возрастом в 4 тысячи лет был найден в 1910 году в Фивах в гробнице знатной египтянки – дочери Ренисенеба (Reniseneb). Доска выполнена в виде изящной шкатулки на четырех ножках, где можно было хранить игральные принадлежности. Шкатулка сработана из платана и инкрустирована пластинами черного дерева и слоновой кости. Палочки для игры увенчаны искусно вырезанными головами вислоухих гончих и шакалов со стоящими торчком ушами. Несомненно, получившая столь чудесный подарок древнеегипетская «принцесса» была в восторге!

Набор для игры в «Собак и Шакалов» из гробницы Ренисенеба (он же показан на первом фото) Источник: Wikimedia Commons (Zulu55commons, CC BY-SA 3.0)

Какими точно были правила игры в «Собак и Шакалов» не ясно. Но исследователям удалось реконструировать примерный игровой процесс. Нет сомнений, что это «игра-догонялка», наподобие «змей и лестниц». Два игрока участвовали в гонке вокруг оазиса (его изображала нарисованная на доске пальма) посреди жаркой пустыни. Цель каждого участника – захватить источник живительной влаги, первым дойдя до финиша (который обозначался глазом змеи или иероглифом «шен» (shn), означающим вечность) или доведя до него максимальное число своих фишек.

При этом на старте каждый игрок имел по 5 фишек: у того, что играл на правой стороне доски, было 5 «псов»; у второго, игравшего на левой половине поля, 5 «шакалов». Эти фишки вставлялись в первые пять лунок принадлежавшим игрокам дорожкам. Обе дорожки, начинаясь под кроной пальмы, спускались вниз, поворачивали в стороны и вновь поднимались кверху по сторонам доски до общей финальной отметки.

Игроки ходили поочередно, двигая фишки (гончих или шакалов) по своей стороне поля. Количество доступных ходов определялось броском… нет, не игральных кубиков, хотя они и появились более 5 тысяч лет назад, вместо них здесь использовались четыре палочки. У этих палочек одна сторона была окрашена белым, а другая черным. В зависимости от того каким цветом кверху они ложились, игрок мог выбросить от 1 до 5 очков. При этом, дойдя до специальных лунок (отмеченный «змейками» и иероглифов «нефер» (nfr) – «хороший, красивый»), игрок получал право на ускоренный «бонусный» путь или повторный бросок, ну а если не повезет – попадал на «штрафные» лунки, уводящие его назад.

Деревянная статуя бога Анубиса – покровителя мертвых (332-30 гг. до н. э.) Источник: Wikimedia Commons (Metropolitan Museum of Art, CC0)

Вполне вероятно, что «Собаки и Шакалы» были не просто игрой, но имели и более возвышенное сакральное значение. Ведь и шакалы, и собаки, считались священными животными, связанными с культом бога Анубиса – покровителя мертвых, бальзамирования и погребальных обрядов, изображавшегося с головой шакала. При этом Инпут – богиня царства мертвых, почитавшаяся как жена или женская форма Анубиса, иногда изображалась с головой собаки.

Инпут (справа) – богиня царства мертвых (Дуата) Источник: Wikimedia Commons (MjolnirPants, CC BY-SA 2.5)

Интересно, что эта древняя игра востребована и в наши дни. Наборы для нее выпускают многие фирмы, а в Египте это вообще популярный сувенир. Возможно, что на ее основе возникла старинная игра «нодди», в свою очередь породившая современный криббедж.

И пусть «Псы и Шакалы» не такая эффектная древнеегипетская настольная игра как «Сенет» или «Мехен», но и она привлекает своей элегантностью и изяществом.